Xiaoxiao Xu wurde 1984 in China geboren und zog im Alter von vierzehn Jahren mit ihrer Familie von der Millionen- und Hafenstadt Wenzhou in die Niederlande. Diese Erfahrung prägt ihre Fotografie, die sie seit dem Abschluss ihres Studiums an der Fotoakademie Amsterdam 2009 auch in mehreren Buchprojekten vorgestellt hat: „Ich habe gelernt, sowohl den Osten als auch den Westen aus der Distanz zu beobachten. Ich bin sowohl ein Insider als auch ein Outsider“, schreibt sie auf ihrer Homepage.
